Die Berufung ist zulässig aber nur teilweise begründet.

I.

Die angegriffenen Bescheide der Beklagten und der die Klage insgesamt abweisende Gerichtsbescheid des Sozialgerichts sind insoweit rechtmäßig und belasten die Klägerin nicht in ihren Rechten, wie Leistungen bei häuslicher Pflege nach dem Vierten Kapitel, Dritter Abschnitt, Erster Titel des SGB XI in der bis Ende 2016 geltenden Fassung des Gesetzes (a. F.), also zumindest nach § 15 Abs. 3 Satz 1 Nr. 1 SGB XI a. F. – Pflegestufe I – betroffen sind, weil die materiell-rechtlichen Voraussetzungen hierfür nicht erfüllt waren. Zur Begründung kann auf die insoweit zutreffenden Ausführungen des Sozialgerichts in den Entscheidungsgründen seines Gerichtsbescheides Bezug genommen werden, die sich der Senat nach Prüfung zu eigen macht, § 153 Abs. 2 Sozialgerichtsgesetz (SGG). Auch der Senat gelangt gemäß § 128 SGG aus dem Gesamtergebnis des Verfahrens, insbesondere auf der Grundlage der MDK-Gutachten vom 12. November 2015 und vom 14. Oktober 2016 zu der vollen Überzeugung, dass die Klägerin bis zum 31. Dezember 2016 für die seinerzeit gemäß § 14 SGB XI a. F. maßgeblichen Katalogverrichtungen im wöchentlichen Tagesdurchschnitt nicht in einem zeitlichen Umfang von mehr als 45 Minuten fremder Hilfe bedurfte. Die Richtigkeit der Feststellungen in den Gutachten des MDK, die im Wege des Urkundenbeweises Berücksichtigung finden konnten, wird weder durch klägerischen Vortrag noch durch die Ergebnisse der weiteren Ermittlungen des Senats in Zweifel gezogen; auch sind keine anderweitigen Anhaltspunkte für eine zu geringe Einschätzung des Hilfebedarfs der Klägerin im Bereich der Grundpflege erkennbar.

Der Senat geht auf der gleichen tatsächlichen Grundlage ferner davon aus, dass der Klägerin auch kein Anspruch auf zusätzliche Betreuungsleistungen nach den Vorschriften des Vierten Kapitels, Fünfter Abschnitt des SGB XI a. F. zugestanden hat. Diese in den §§ 45a f. SGB XI a. F. geregelten Leistungen, welche das Sozialgericht im Rahmen der Auslegung des Klagebegehrens als solche aus der „Pflegestufe 0“ bezeichnet hat, sind allerdings nicht (in zulässiger Weise) Streitgegenstand des gerichtlichen Verfahrens geworden, da es insoweit bereits an einer Entscheidung der Beklagten durch Verwaltungsakt fehlt, welche gemäß § 54 Abs. 1 SGG im Wege der Anfechtungs- (und Leistungs-) klage gerichtlich überprüfbar wäre. Hat – wie hier – ein Vorverfahren stattgefunden, so ist gemäß § 95 SGG Gegenstand der Klage der ursprüngliche Verwaltungsakt in der Gestalt, die er durch den Widerspruchsbescheid gefunden hat. Hier hatte die Klägerin mit ihrem ursprünglichen, von der Beklagten abgelehnten Antrag vom 20. Oktober 2015 „Leistungen der Pflegeversicherung“ beantragt und diese durch Ankreuzen dahingehend konkretisiert, dass „eine Kombination Pflegesachleistung / Pflegegeld“ beantragt werde. Im Ablehnungsbescheid verfügte die Beklagte, dass keine Leistungen bewilligt werden können, was damit begründet wurde, dass „kein erheblicher Pflegebedarf“ vorliege. Zur Frage einer erheblichen Einschränkung der Alltagskompetenz im Sinne von § 45a SGB XI a. F. verhielt sich dieser Bescheid in keiner Weise, mithin auch nicht zu einer Ablehnung von Leistungen nach § 45b SGB XI a. F., obschon im zugrundeliegenden MDK-Gutachten eine Einschränkung der Alltagskompetenz ausdrücklich verneint worden war. Gegen eine solche (gar nicht ausdrücklich verfügte) Ablehnung wandte sich die Klägerin dann zwar mit ihrem Widerspruch; die Beklagte ist in ihrem Widerspruchsbescheid darauf aber nicht eingegangen, sondern bei der Ablehnung allein der eigentlichen Pflegeleistungen geblieben.

Eine (gerichtlich überprüfbare) Entscheidung der Beklagten über einen Leistungsanspruch aus § 45b SGB XI a. F. liegt mithin noch nicht vor. Der entsprechende Antrag der Klägerin, der erstmals in ihrer Widerspruchsbegründung zu sehen sein dürfte, ist somit grundsätzlich noch unbeschieden. Die Klägerin sei allerdings darauf hingewiesen, dass selbst im Fall einer rückwirkenden Feststellung der Voraussetzungen von § 45a SGB XI a. F. allenfalls dann noch Ansprüche (auf Kostenerstattung) geltend gemacht werden könnten, wenn im fraglichen Zeitraum bzw. spätestens im Folgejahr (vgl. § 45a Abs. 2 Satz 2 SGB XI a. F.) auch tatsächlich entgeltliche Betreuungs- oder Entlastungsleistungen in Anspruch genommen worden wären, wofür ebenfalls nichts ersichtlich ist.

Die Berufung wäre schließlich auch insoweit unbegründet, als für Zeiträume ab dem 1. Januar 2017 höhere Leistungen als nunmehr zugesprochen (bzw. ab dem 1. Mai 2017 von der Beklagten mit Bescheid vom 7. Juni 2017 bewilligt) geltend gemacht sein sollten. Die Klägerin hat während des gesamten Verlaufs des gerichtlichen Verfahrens weder gegenüber dem Sozialgericht noch im zweiten Rechtszug einen förmlichen Antrag formuliert, weshalb die oben niedergelegte Antragsfassung im zweiten Rechtszug lediglich auf einer Auslegung des klägerischen Begehrens durch den Senat basiert, § 123 SGG. Das schließt zwar nicht grundsätzlich aus, dass die Klägerin „eigentlich“ höhere Ansprüche als solche nach Pflegegrad 2 geltend machen möchte. Allerdings sind zur Überzeugung des Senats zum einen keinerlei Anhaltspunkte dafür ersichtlich, dass die materiellen Voraussetzungen für derartige höhere Leistungsansprüche erfüllte sein könnten. Insoweit stützt sich der Senat auf die überzeugenden Ausführungen im MDK-Gutachten aus Juni 2017, welches die gesundheitlich bedingten Beeinträchtigungen der Selbständigkeit und Fähigkeiten der Klägerin nachvollziehbar feststellt, folgerichtig und im Einklang mit den Begutachtungs-Richtlinien unter den neuen Pflegebedürftigkeitsbegriff subsumiert und zutreffend bewertet. Das Ergebnis der weiteren Ermittlungen des Senats, wonach es lediglich gegen Ende des Jahres 2015 zu einer pflegerelevanten Änderung (Verschlechterung der Antriebslage) gekommen ist, stellt diese Bewertung nicht in Frage. Gegenteiliger Vortrag der Klägerin, der ggf. Anlass zu weiteren Ermittlungen hätte sein können, liegt nicht vor. Da zudem die gewichteten Punkte in jedem einzelnen Modul auf der hierfür jeweils erforderlichen Mindestzahl an Einzelpunkten beruht, bedürfte es für einen höheren Pflegegrad nicht nur einer geringfügigen, sondern einer deutlich höheren Bewertung der Einschränkungen in einzelnen Lebensbereichen, wofür aber nichts ersichtlich ist. Vor diesem Hintergrund ist darauf hinzuweisen, dass trotz der nur knappen Unterschreitung der Mindestzahl an gewichteten Punkten für den Pflegegrad 3 (wenigstens 47,5 gewichtete Punkte bei hier laut MDK-Gutachten anzunehmenden 45,00 gewichteten Punkten, vgl. § 15 Abs. 3 SGB XI) in tatsächlicher Hinsicht eine erhebliche Abweichung von den Feststellungen des MDK-Gutachters erforderlich wäre.

Zum anderen sind keinerlei bei der Auslegung des klägerischen Begehrens zu berücksichtigende Anhaltspunkte dafür ersichtlich, dass die Klägerin derartige höhere Leistungen (nach den Pflegegraden 3, 4 oder 5) überhaupt geltend macht. Insbesondere hat sie sich in keiner Weise dahingehend eingelassen, dass die Ermittlung der für den Pflegegrad maßgeblichen gewichteten Punkte durch den MDK zu ihren Lasten vom wahren Wert abweichen würde.

II.

Die Berufung ist hingegen insoweit begründet, als nach der Bescheidlage der Klägerin für den Zeitraum Januar bis April 2017 Leistungen bei häuslicher Pflege versagt werden. Auch dieser, allein nach „neuem“ Recht zu beurteilende Zeitraum ist Streitgegenstand des vorliegenden Verfahrens (dazu unter 1.); bereits in diesem Zeitraum waren die tatbestandlichen Voraussetzungen eines Leistungsanspruchs nach §§ 36 ff. SGB XI erfüllt (dazu unter 2.).

1. Entgegen der Auffassung der Beklagten sind im vorliegenden Verfahren auch Zeiträume seit dem zweiten Antrag der Klägerin bzw. seit der hierauf ergangenen zweiten Ablehnungsentscheidung der Beklagten vom 17. Oktober 2016 streitgegenständlich; insbesondere steht einer Entscheidung des Senats über diesen Teilzeitraum nicht entgegen, dass die Beklagte hierüber bestandskräftig abschlägig entschieden hätte (hierzu unter a)). Ferner beschränkt weder die Überleitungsregelung des § 140 Abs. 1 SGB XI (hierzu unter b)) noch die Änderung der materiellen Leistungsvoraussetzungen durch das Zweite Pflegestärkungsgesetz vom 21. Dezember 2015 (PSG II) mit Wirkung vom 01. Januar 2017 den Streitgegenstand in zeitlicher Hinsicht (hierzu unter c)). Schließlich stellt es kein prozessuales Hindernis für eine Sachentscheidung des Senats dar, dass sich das Sozialgericht in Verkennung der Rechtslage mit Ansprüchen nach „neuem Recht“ in seiner Entscheidung gar nicht auseinandergesetzt hat (hierzu unter d)).

a) Weder die „Neuanträge“ der Klägerin aus September 2016 und Mai 2017 noch deren Bescheidung seitens der Beklagten führen im Ergebnis zu einer Zäsurwirkung mit der Folge einer zeitlichen Beschränkung des Streitgegenstandes des gerichtlichen Verfahrens. Es kann insoweit dahinstehen, ob der Rechtsfigur der „Zäsurwirkung“ von Folgeanträgen, wie sie von den für das Fürsorgerecht zuständigen Senaten des BSG entwickelt wurde, überhaupt die ihr von einigen Instanzgerichten zugemessene Tragweite zukommt (vgl. etwa SG Dortmund, Urteil vom 12. September 2016 – S 32 AS 4289/15 WA –, Rn. 38). Jedenfalls für Rechtsgebiete außerhalb des SGB II und des SGB XII kann eine solche, den Streitgegenstand der Anfechtungs- und Leistungsklage trotz unbefristeten Leistungsantrags beschränkende Wirkung nicht angenommen werden, soweit ein zeitlich unbefristetes Dauerrechtsverhältnis im Streit steht. Vielmehr hat es bei dem Grundsatz zu verbleiben, dass im Falle der Ablehnung einer Leistung ohne zeitliche Begrenzung Gegenstand des gerichtlichen Verfahrens zulässigerweise die gesamte bis zum Abschluss der letzten Tatsacheninstanz verstrichene Zeit ist, vgl. etwa BSG, Urteil vom 31. Oktober 2007 – B 14/11b AS 7/07 R –, Rn. 15, juris.

Die Annahme einer derartigen „Zäsurwirkung“ eines (beschiedenen) Neuantrags wird für das Sozialversicherungsrecht daher von der ganz überwiegenden Rechtsprechung auch zutreffend abgelehnt, vgl. zum Recht der gesetzlichen Rentenversicherung etwa Landessozialgericht Mecklenburg-Vorpommern, Beschluss vom 22. Januar 2019 – L 7 R 132/16 –, Rn. 9, juris. Gleiches gilt für das Schwerbehindertenrecht. Auch dort entfaltet ein erneuter Ablehnungsbescheid gerade keine Sperrwirkung, die das Gericht daran hindern würde, den Gesamtzeitraum von ursprünglicher Antragstellung bis zum Zeitpunkt seiner Entscheidung zu beurteilen; die Erteilung eines derartigen erneuten Ablehnungsbescheides ist vor diesem Hintergrund überhaupt entbehrlich (BSG, Urteil vom 17. April 2013 – B 9 SB 6/12 R –, Rn. 28, juris). Der 3. Senat des BSG nimmt in dieser Entscheidung zwar an, dass der (entbehrliche) erneute Ablehnungsbescheid nicht gemäß § 96 SGG Gegenstand des gerichtlichen Verfahrens werde, weil er vom Anwendungsbereich dieser Norm seit ihrer Änderung zum 1. April 2008 nicht mehr erfasst werde (a. a. O., Rn. 27). Dabei geht der 3. Senat des BSG davon aus, dass ein erneuter Ablehnungsbescheid den vorangegangenen weder abändere noch ersetze, was zumindest zweifelhaft erscheint (hierzu nachfolgend). Zutreffend ist jedenfalls, dass es bei laufendem Anfechtungs- und Leistungsklageverfahren eines „Neuantrages“ keineswegs bedarf, weshalb die sachgerechte Reaktion der Behörde auf einen derartigen Antrag dessen Nichtbehandlung unter Verweis auf das anhängige gerichtliche Verfahren sein dürfte. Allein diese Vorgehensweise gewährleistet, dass widerstreitende Entscheidungen zuverlässig vermieden werden. Eine dogmatische Begründung dafür, dass eine gleichwohl ergehende erneute Ablehnungsentscheidung trotz Nichteinbeziehung nach § 96 SGG nicht der Wirksamkeit gemäß § 39 Abs. 1 SGB X und insbesondere der Bestandskraft gemäß § 77 SGG zugänglich sein sollte, lässt sich dem Urteil des 3. Senat des BSG indes nicht entnehmen. Eine hierfür wohl zu verlangende Nichtigkeit des erneuten Ablehnungsbescheides ließe sich letztlich nur annehmen, wenn man einen in der vorliegenden Konstellation entbehrlichen Neuantrag bereits als unzulässig und unwirksam und den hierauf ergehenden Verwaltungsakt mangels (wirksamen) Antrags wegen Verstoßes gegen § 18 Satz 2 Nr. 2 SGB X als so grob fehlerhaft ansähe, dass ihm keinerlei Wirksamkeit zukommen darf (vgl. zur Frage der Wirksamkeit eines ohne Antrag ergehenden mitwirkungsbedürftigen Verwaltungsaktes etwa BVerwG, Urteil vom 29. August 1968 – III C 118.67 –, BVerwGE 30, 185-188, Rn. 13; ferner Ramsauer in Kopp/Ramsauer, VwVfG, 17. Aufl., § 22, Rn. 35).

Diese Erwägungen können aber letztlich dahinstehen, da der Bescheid der Beklagten vom 17. Oktober 2016 in unmittelbarer Anwendung von § 96 SGG Gegenstand des gerichtlichen Verfahrens (schon vor dem Sozialgericht) geworden ist, denn er hat den ursprünglich angefochtenen Ablehnungsbescheid vom 18. November 2015 insoweit ersetzt, wie Zeiträume ab seinem Erlass betroffen sind. Dem steht nicht entgegen, dass Ablehnungsbescheiden grundsätzlich keine Dauerwirkung zukäme, weshalb sie mit Wirkung für die Zukunft weder abgeändert noch ersetzt werden könnten (so aber bspw. BSG, Urteil vom 11. Dezember 2007 – B 8/9b SO 12/06 R Rn. 8; Bienert, NZS 2015, 844 <848>). Diese Meinung verkennt, dass sich der Begriff der „Dauerwirkung“, wie er insbesondere im Rahmen von § 48 SGB X von Bedeutung ist, nicht zur Bestimmung des Anwendungsbereichs von § 96 SGG eignet. Die Änderung eines Verwaltungsaktes auf der Grundlage von § 48 SGB X setzt in der Tat voraus, dass ein Verwaltungsakt mit Dauerwirkung vorliegt, dessen tatsächliche Grundlagen sich nachträglich geändert haben. Richtig ist ferner, dass einem reinen Ablehnungsbescheid in diesem Sinne keine Dauerwirkung zukommt, da er einer Änderung auf der Grundlage von § 48 SGB X von vornherein weder zugänglich ist, noch einer „Änderung“ bedarf. Sind die Tatbestandsvoraussetzungen für einen Anspruch erst nach der verwaltungsseitigen Ablehnungsentscheidung erfüllt, bedarf es deren Abänderung nicht; vielmehr kann nunmehr schlicht in einem neuen Verwaltungsverfahren eine bewilligende Entscheidung für den Zeitraum ab Erfüllung der Voraussetzungen ergehen. Für § 96 SGG kommt es hingegen schon nach dem Wortlaut auf das Vorliegen eines Verwaltungsaktes mit Dauerwirkung gar nicht an. Verlangt ist allein, dass der neue Verwaltungsakt den bereits angefochtenen Verwaltungsakt abändert oder ersetzt. Hierfür reicht es aus, dass der ursprünglich angefochtene Verwaltungsakt bei Erlass des weiteren noch in irgendeiner Weise fortwirkt, was keineswegs mit dem Begriff der Dauerwirkung im Sinne von § 48 SGB X gleichzusetzen ist. Auch ein Ablehnungsbescheid wird gemäß § 39 Abs. 1 SGB X mit seinem Erlass wirksam und bleibt dies bis zu einer gegenteiligen Entscheidung auch. Durch einen auf „Neuantrag“ später ergehenden weiteren Ablehnungsbescheid wird der ursprüngliche Ablehnungsbescheid mithin insoweit ersetzt, als der Zeitraum ab Erlass des neuen Bescheides betroffen ist. Das entspricht der ganz überwiegenden und ständigen Rechtsprechung des BSG, sowohl zur Sozialversicherung (zuletzt etwa Beschluss vom 21. Oktober 2020 – B 13 R 59/19 B) als auch zum SGB II (Urteil vom 16. Juni 2015 – B 4 AS 37/14 R, Rn. 13; Urteil vom 07. November 2006 – B 7b AS 14/06 R – Rn. 30).

Da der Verwaltungsakt vom 17. Oktober 2016 mithin den ursprünglich angefochtenen Ablehnungsbescheid vom 18. November 2015 mit Wirkung ab seiner Bekanntgabe am 20. Oktober 2016 ersetzt hat, ist er gemäß § 96 SGG Gegenstand des Klageverfahrens geworden, ohne dass es einer Willensbetätigung der Beteiligten oder der Durchführung eines Vorverfahrens bedurft hätte. Auch der Umstand, dass dem Sozialgericht vor seiner Entscheidung der Verwaltungsakt vom 17. Oktober 2016 entgegen § 96 Abs. 2 SGG von der Beklagten nicht mitgeteilt worden ist, ändert am Eintritt dieser gesetzlichen Rechtsfolge nichts.

b) Aus § 140 Abs. 1 SGB XI folgt nicht, dass „originäre“ Ansprüche der Klägerin nach neuem Recht vorliegend nicht zu prüfen wären. Nach dieser zum 1. Januar 2017 in Kraft getretenen Norm (Art. 8 Abs. 2 PSG II, BGBl. I 2015, S. 2463) erfolgt die Feststellung des Vorliegens von Pflegebedürftigkeit jeweils auf der Grundlage des zum Zeitpunkt der Antragstellung geltenden Rechts. Der Erwerb einer Anspruchsberechtigung auf Leistungen der Pflegeversicherung richtet sich ebenfalls nach dem zum Zeitpunkt der Antragstellung geltenden Recht.

§ 140 SGB XI stellt insgesamt eine bloße Überleitungsnorm dar, der nach ihrem Wortlaut und erst Recht nach der Gesetzesbegründung erkennbar keine die verfahrensrechtliche Stellung von Antragstellern nach altem Recht verschlechternde Wirkung zukommen sollte. Zweck der verfahrensrechtlichen Regelung des Abs. 1 der Norm ist es vielmehr, auch solche Antragsteller in den Genuss der rechtlichen Wohltat der großzügigen Regelungen zur Überleitung von Pflegestufen in Pflegegrade in Abs. 2 der Norm kommen zu lassen, auf deren rechtzeitig noch in 2016 gestellter Antrag hin eine Begutachtung und Bescheidung aus rein tatsächlichen Gründen erst im Jahr 2017 möglich war. Durch die Überleitung sollte ausweislich des Gesetzentwurfes zum PSG II sichergestellt werden, dass „kein bisheriger Leistungsbezieher schlechter [...] aber viele bisherige Leistungsbezieher deutlich besser [...] gestellt“ werden (BR-Drs. 354/15, S. 153; BT-Drs. 18/5926, S. 140). Nach der Gesamtsystematik beschränkt sich der Anwendungsbereich der Überleitungsnorm des § 140 Abs. 2 SGB XI grundsätzlich auf solche Versicherte, die bereits vor Inkrafttreten der Neuregelungen am 1. Januar 2017 Leistungen nach altem Recht bezogen haben. Abs. 1 bewirkt, dass das Gleiche auch für diejenigen Versicherte gilt, die solche Leistungen wegen einer Antragstellung und Erfüllung der seinerzeitigen Tatbestandsvoraussetzungen in 2016 jedenfalls noch hätten beziehen können. Lag hingegen zwar ein „Altantrag“ vor, war dieser jedoch wegen Nichterfüllung der Leistungsvoraussetzungen „nach altem Recht“ bis zum 31. Dezember 2016 unbegründet, ist für die Anwendung der Überleitungsnorm gar kein Raum, weil es schlicht nichts überzuleiten gibt. In derartigen Fällen sind Leistungszeiträume ab Januar 2017 allein nach dem nunmehr geltenden neuen Recht zu beurteilen; ob die Voraussetzungen einer Pflegestufe nach den Kriterien des alten Pflegeversicherungsrechts zu irgendeinem Zeitpunkt nach Außerkrafttreten dieses Rechts erstmals eintreten, ist daher ohne rechtliche Relevanz, so auch Hessisches Landessozialgericht, Urteil vom 24. Juni 2020 – L 6 P 18/19 – Leitsatz 1.

Eine so weitreichende Wirkung, wie sie der Regelung des § 140 Abs. 1 SGB XI unausgesprochen vom Sozialgericht und offenbar auch vom LSG Sachsen-Anhalt (Urteil vom 22. November 2017 – L 1 P 8/15 –, Rn. 35) beigemessen wird, kommt ihr vor diesem Hintergrund hingegen nicht zu. Die dem Schutz der verfahrensrechtlichen Stellung von Alt-Antragstellern dienende Regelung hätte anderenfalls in allen noch nicht abgeschlossenen Verfahren die Notwendigkeit eines vorsorglichen Neuantrages noch im Januar 2017 mit sich gebracht (vgl. § 33 Abs. 1 Satz 3 SGB XI), um zu vermeiden, dass originäre Ansprüche nach neuem Recht verlustig gehen. Da mit einer derart einschneidenden Rechtsfolge sicherlich kein Antragsteller rechnen muss, ginge hiermit wiederum eine entsprechende Beratungs- und Hinweispflicht der Pflegekassen einher, im Falle deren Verletzung ein Antragsteller wiederum im Wege des sozialrechtlichen Herstellungsanspruches so zu stellen wäre, als hätte er rechtzeitig einen Antrag nach neuem Recht gestellt. Es verbietet sich aber auch aus verfassungsrechtlichen Gründen, eine Norm des Verfahrensrechts in derartiger Weise zum Nachteil des Rechtssuchenden auszulegen. Verfahrensrecht ist grundsätzlich dienendes Recht, das dem materiellen Recht zur Geltung verhelfen soll. Das Rechtsstaatsprinzip verbietet es deshalb auch, Verfahrensrecht so auszulegen und anzuwenden, dass den Beteiligten der Zugang zu den in den Verfahrensordnungen eingeräumten Rechtsbehelfs- und Rechtsmittelinstanzen in unzumutbarer, aus Sachgründen nicht mehr zu rechtfertigender Weise erschwert wird (vgl. BVerfG vom 2. Dezember 1987 – 1 BvR 1291/85). Gleiches muss auch für solche verfahrensrechtliche Regelungen gelten, die sich bereits auf das Antragsverfahren selbst auswirken.

c) Ansprüche nach „neuem Recht“ sind auch nicht etwa deshalb vom gerichtlichen Verfahren nicht erfasst, weil es sich hierbei um einen im Verhältnis zu den Ansprüchen nach „altem Recht“ anderen Streitgegenstand handeln würde. Vielmehr handelt es sich um den identischen Streitgegenstand wie vor der Rechtsänderung, da sowohl die maßgebliche Anspruchsnorm als auch der zugrundeliegende Lebenssachverhalt im Wesentlichen unverändert sind.

Sowohl bis zum 31. Dezember 2016 als auch danach richtete sich der streitige Anspruch auf Leistungen bei häuslicher Pflege nach den §§ 36 bis 38 SGB XI. Diese Anspruchsnormen haben durch das PSG II zwar gewisse Änderungen erfahren, insbesondere was den Umfang der (Sach- und Geld-)Leistungen anbetrifft, ferner hinsichtlich der zu verlangenden Schwere der Pflegebedürftigkeit. Während bis zum Jahr 2016 jegliche Pflegebedürftigkeit einen Anspruch auf Pflegesach- oder -geldleistungen bzw. auf eine Kombination beider Leistungen begründete, ist seit dem Jahr 2017 Pflegebedürftigkeit zumindest nach Pflegegrad 2 zu verlangen. Hierin ist indes keine wesentliche Änderung zu sehen, da auch ein Hilfebedarf, der nach neuem Recht lediglich Pflegegrad 1 erreichte, nach altem Recht noch keine Pflegebedürftigkeit begründete, sondern allenfalls einen Anspruch auf zusätzliche Betreuungs- und Entlastungsleistungen begründen konnte (sog. Pflegestufe 0). Folgerichtig ist der (bei sachgemäßer Auslegung festzustellende) Klageantrag, das Klageziel, vorliegend durch die Rechtsänderung unbeeinflusst geblieben. Die Klägerin macht nach wie vor Leistungen bei häuslicher Pflege in Form von Kombinationsleistungen geltend; soweit Sachleistungen in vergangenen Zeiträumen tatsächlich nicht in Anspruch genommen worden sind, richtet sich der Anspruch ausschließlich auf die Geldleistung Pflegegeld. Entgegen der von der Beklagten in Bezug genommenen Entscheidung des Hessischen Landessozialgerichts (Urteil vom 24. Juni 2020 – L 6 P 18/19, Rn. 80) ist die Klage keineswegs auf „die Feststellung einer Pflegestufe nach altem Recht“ oder „auf die Feststellung eines Pflegegrades nach neuem Recht gerichtet“.

Ebenso wie das so ermittelte Klageziel ist auch der diesem zugrundeliegende Lebenssachverhalt, der Klagegrund, in seinem Wesen unverändert geblieben. Die Tatsache, dass der jeweils bei Anspruchsprüfung anzuwendende Pflegebedürftigkeitsbegriff nunmehr vom Gesetzgeber abweichend definiert wird, begründet daher keinen neuen, anderen Klagegrund. Nach wie vor macht die Klägerin geltend, dass sie aus gesundheitlichen bzw. psychischen Gründen im täglichen Leben fremder Hilfe bedürfe. Auch die maßgebliche Einleitungsnorm im SGB XI hat insoweit keine wesentliche Änderung erfahren, wie ein Vergleich der jeweiligen Fassungen von § 14 Abs. 1 SGB XI zeigt:

Bis zum 31. Dezember 2016 geltenden Fassung:

Pflegebedürftig im Sinne dieses Buches sind Personen, die wegen einer körperlichen, geistigen oder seelischen Krankheit oder Behinderung für die gewöhnlichen und regelmäßig wiederkehrenden Verrichtungen im Ablauf des täglichen Lebens auf Dauer, voraussichtlich für mindestens sechs Monate, in erheblichem oder höherem Maße (§ 15) der Hilfe bedürfen.

Ab dem 1. Januar 2017 geltenden Fassung:

Pflegebedürftig im Sinne dieses Buches sind Personen, die gesundheitlich bedingte Beeinträchtigungen der Selbständigkeit oder der Fähigkeiten aufweisen und deshalb der Hilfe durch andere bedürfen. Es muss sich um Personen handeln, die körperliche, kognitive oder psychische Beeinträchtigungen oder gesundheitlich bedingte Belastungen oder Anforderungen nicht selbständig kompensieren oder bewältigen können. Die Pflegebedürftigkeit muss auf Dauer, voraussichtlich für mindestens sechs Monate, und mit mindestens der in § 15 festgelegten Schwere bestehen.

Auch wenn durch die weiteren Neuregelungen (§ 14 Abs. 4 SGB XI a. F., § 14 Abs. 2 SGB XI n. F.) nunmehr in abstrakterer Weise auf die Beeinträchtigungen der Selbständigkeit abgestellt wird und nicht mehr lediglich auf einen Katalog von Verrichtungen des täglichen Lebens, ist nicht ersichtlich, dass seit 2017 ein im Wesen veränderter Lebenssachverhalt als anspruchsbegründend verlangt werden würde. Betrachtet man die konkreten, bei der Feststellung von Pflegebedürftigkeit zu berücksichtigenden Bereiche, wird vielmehr deutlich, dass alle ehemaligen „Verrichtungen“ sämtlich auch nach neuem Recht in den in § 14 Abs. 2 SGB XI aufgeführten einzelnen „Modulen“ (konkret in den Nrn. 1 Mobilität, und 4 Selbstversorgung) wörtlich oder sinngemäß auch weiterhin erfasst werden und damit auch weiterhin zu berücksichtigen sind. Es sind daneben lediglich weitere, bislang nicht berücksichtigungsfähige Bereiche bzw. Module hinzugekommen, insbesondere im geistig/seelischen Bereich. Die Änderung in den gesetzlichen Tatbestandsvoraussetzungen stellt sich im Ergebnis mithin als Erweiterung dar, ohne dass auch nur ein bislang berücksichtigungsfähiger Sachverhalt nach neuem Recht unbeachtlich wäre.

Es kann daher anlässlich der Änderung des Rechts der sozialen Pflegeversicherung zum 1. Januar 2017 im Ergebnis nichts Anderes gelten als anlässlich der Reform des Erwerbsminderungsrentenrechts zum 1. Januar 2001. Auch seinerzeit hatte die sozialgerichtliche Rechtsprechung, letztlich bestätigt durch Urteil des BSG vom 17. Februar 2005 – B 13 RJ 31/04 R –, angenommen, dass mit der Änderung der materiellen Anspruchsvoraussetzungen des Rentenanspruchs keine Änderung des Klagegrundes einhergeht, da nach wie vor Rente mit der Begründung begehrt wurde, „wegen einer gesundheitlichen Beeinträchtigung nicht mehr (voll) arbeiten zu können“, weshalb sich auch der Streitgegenstand „nicht dadurch ändert, dass sich die den erhobenen Anspruch regelnden Bestimmungen des materiellen Rechts ändern. Der Wesensgehalt des angefochtenen Bescheids und der begehrten Leistung [...] ist hierdurch nicht berührt“ (BSG, a. a. O., Rn. 25).

Der Senat hält daher auch in Kenntnis der abweichenden Auffassung des Hessischen Landessozialgerichts an seiner bisherigen Meinung fest, dass Ansprüche nach dem ab dem 1. Januar 2017 geltenden Recht Gegenstand von Klageverfahren werden, die bis zum 31. Dezember 2016 gestellte Anträge auf Pflegeleistungen bzw. die hierauf ergangenen abschlägigen Verwaltungsentscheidungen zum Gegenstand haben, vgl. Beschluss des Senats vom 06. August 2018 – L 6 P 5/18 B PKH –, juris.

d) Unschädlich ist schließlich, dass das Sozialgericht in fehlerhafter Auslegung über das Klagebegehren der Klägerin nur teilweise entschieden und etwaige Ansprüche nach neuem Recht unbeachtet gelassen hat. Die Klägerin ist deshalb nicht gehindert, den nicht entschiedenen Anspruch mit der Berufung weiterhin geltend zu machen, vgl. BSG, Urteil vom 21. Januar 1959 – 11/8 RV 181/57.

Das Sozialgericht hat, indem es Ansprüche der Klägerin seit dem 1. Januar 2017 allenfalls aufgrund Überleitungsrecht in den Blick genommen und Ansprüche aufgrund originärer Anwendung des seither geltenden Rechts schlicht unbeachtet gelassen hat, nicht etwa einen Teil des Streitgegenstandes „versehentlich aus dem Blick verloren“, sondern ist erkennbar fälschlich davon ausgegangen, derartige Ansprüche seien dem Gericht gar nicht, jedenfalls nicht wirksam zur Entscheidung angetragen. Der Senat konnte daher im Wege der eigenen Auslegung des wahren Begehrens der Klägerin den Sachantrag der Klägerin entsprechend weiter fassen als im ersten Rechtszug, ohne dass es hierfür eines Ergänzungsurteils oder der Rechtsfigur des „Heraufholens von Prozessresten“ bedurft hätte.

2. Zur vollen Überzeugung des Senats waren die Voraussetzungen für Pflegesach- bzw. Geldleistungen nach Pflegegrad 2 gemäß §§ 36 bis 38 SGB XI i.V.m. § 15 Abs. 3 Satz 4 Nr. 2 SGB XI bereits ab dem 1. Januar 2017 erfüllt. Der Senat gewinnt diese Überzeugung aus dem Gesamtergebnis des Verfahrens, insbesondere auf der Grundlage der hinsichtlich der pflegefachlichen Bewertung gut nachvollziehbaren und unangefochtenen Ausführungen im MDK-Gutachten aus Juni 2017 sowie des ärztlichen Befundberichts des Hausarztes der Klägerin vom 22. Oktober 2019, wonach die wesentliche, für den Pflegebedarf maßgeblichen Änderungen, insbesondere die Einschränkungen der Antriebslage bereits Ende 2015 eingetreten sind, während sich der Zustand im Übrigen im zeitlichen Verlauf weitgehend unverändert dargestellt hat. Der Senat hat daher keinen Zweifel, dass die überzeugenden Feststellungen des MDK auch bereits für den Zeitraum Januar bis April 2017 vollumfänglich zutreffen und dass das im Gutachten als „Leistungsfall“ angegebene Datum 11. Mai 2017 allein auf der fehlerhaften Bewertung dieses Tages des erneuten Antrags der Klägerin als rechtlich maßgeblich beruht. Anhaltspunkte dafür, dass gerade an diesem Datum oder überhaupt im vorgenannten Zeitraum eine Änderung der tatsächlichen Verhältnisse mit Auswirkungen auf die Pflegebedürftigkeit der Klägerin eingetreten sein könnte, bestehen nicht. Die Beklagte hat trotz mehrfacher Aufforderung des Senats keine weitere Stellungnahme des MDK zu dieser Frage vorgelegt und sich hierzu auch sonst nicht eingelassen, sodass der Senat im Ergebnis weder Anlass noch Möglichkeiten zu weitergehenden Ermittlungen zu erkennen vermochte.

III.

Die Kostenentscheidung folgt aus § 193 SGG.

IV.

Die Zulassung der Revision folgt aus § 160 Abs. 2 SGG, wobei der Senat von einer grundsätzlichen Bedeutung der Rechtsfrage ausgeht, ob ein nach altem Pflegeversicherungsrecht gestellter und bis zum 31. Dezember 2016 unbegründeter Antrag auch als Antrag nach neuem Recht zu behandeln ist, wenn über ihn bis zu diesem Tage noch nicht bestandskräftig entschieden worden ist.